Книга «Ярмарка тщеславия»

Уже в юношеском возрасте Теккерей демонстрировал таланты журналиста, сатирика, поэта и художника-карикатуриста. Большинство первых литературных проб писателя было издано в Англии под различными псевдонимами. «Ярмарка тщеславия», опубликованная в виде ежемесячных журнальных глав в 1847-1848 годах, была первым романом, подписанным настоящим именем автора.  Это произведение принесло Теккерею настоящую известность. Его последний незаконченный из-за смерти роман «Дени Дюваль» Ч. Диккенс назвал лучшим произведением автора.

Молодой Теккерей, считающий себя талантливым карикатуристом, предложил свои услуги в качестве иллюстратора «Записок Пиквикского клуба» и получил от Ч. Диккенса отказ: «Боюсь,  что  Ваши  рисунки  не рассмешат моего читателя». Это событие   положило начало литературной карьеры художника-графика и пожизненному соперничеству двух великих английских реалистов.

Основа произведений Теккерея - пессимизм в сочетании с юмором, создающие потрясающую реалистичность изображаемой жизни. Повседневное зло, мелочность и корысть, утверждает писатель, гораздо интересней и разнообразней добра. Порочность его персонажей резко контрастирует с привычной идеальностью героя английского романа. И тем сильнее подпитывает интерес читателя к сюжету. Литературное наследие писателя включает в себя огромное разнообразие жанров на любой взыскательный вкус: стихи, баллады, сказки, романы, пьесы, очерки, пародии, критические статьи, юморески, повести и даже цикл лекций.

Большинство произведений Теккерея пропитаны духом здорового критицизма. Писатель дистанцируется от своих героев, занимая позицию независимого наблюдателя, комментирующего происходящее. Этот литературный прием читателя-собеседника, соседа по креслу в зрительном зале на спектакле обогатил искусство повествования, встряхнув устоявшиеся формы.