Великий английский писатель Оливер Голдсмит (1728–1774), один из крупнейших представителей сентиментализма, одинаково ярко проявил себя как поэт, прозаик, драматург и журналист. Однако истинным шедевром мировой литературы признан его роман «Векфилдский священник» (1766). В этом произведении, написанном увлекательно и с юмором, повествуется о бедствиях, выпавших на долю сельского пастора Примроза и его семьи, и о том, как после многих приключений герои преодолевают все невзгоды.
В настоящем издании впервые в России публикуется цикл иллюстраций к «Векфилдскому священнику», созданный в 1885 году выдающимся французским художником Виктором-Арманом Пуарсоном (1859–1893). Издание сопровождается статьей о жизни и творчестве О. Голдсмита и обстоятельными комментариями.
Не закончив медицинское образование, молодой Оливер Голдсмит прибыл в Лондон после европейского путешествия с пустыми карманами. Работая в аптеке, молодой повеса начал активно печататься в газетах и журналах. Его публицистика выделялась среди новичков легким и изящным слогом. Сборник социально-сатирических очерков «Гражданин мира...» прославили писателя, открыв дорогу в высшее литературное общество. Роман «Векфильдский священник» четыре года пролежал в столе у автора и был опубликован только из-за крайней нужды в деньгах. Книгу ждал оглушительный успех.
Последнее крупное произведение Голдсмита - фарс «Ночь ошибок» стала единственной пьесой XVIII века, постоянно играемой в английском театре вплоть до XX века.
Писатель входил в элитный клуб во главе с С. Джонсоном, Э. Берком и Д. Рейнольдсом — выдающимися литературными и политическими деятелями эпохи Просвещения.
Книги Голдсмита будут интересны читателю, ценящему классический сентиментальный английский роман с изящным слогом и тонкой социально сатирой.
В произведениях писателя показана достоверная картина жизни Англии того времени во всем ее разнообразии быта и нравов.