Издание напечатано по распоряжению Императорского Русского географического общества. В конце книги помещена большая складная «Карта Памира и сопредельных стран, дополненная по съемке топографа Скасси и сведениям доктора зоологии Северцева», отпечатанная в Картографическом заведении Военно-топографического отдела Главного штаба.
Эта работа построена на основании широкого круга источников и для своего времени являлась наиболее полной сводкой материалов по совершенно еще не изученной области Азии. В книге представлены географические, этнографические и лингвистические сведения о странах Средней Азии.
Минаев Иван Павлович (1840-1890) — выдающийся русский ученый и путешественник, востоковед-индолог, основатель русской индологической школы. Один из первых исследователей буддийской повествовательной литературы (джатака) и собирателей индийского фольклора.